Historia del Camino
La historia del camino comienza en un momento impreciso de la década de 820-830, cuando un eremita llamado Paio (Pelayo), localizó las ruinas de un primitivo enterramiento en el que se identificaron las tumbas del apóstol Santiago y sus discípulos Teodoro y Atanasio, lugar donde se terminaría edificando la Catedral de Santiago.
Monarcas astures, abades y monjes franceses y alemanes son los primeros en peregrinar a Santiago desde finales del siglo IX, aunque se consolida como centro de peregrinación internacional entre los siglos XI y XIII.
La acogida al peregrino constituye uno de los aspectos fundamentales de la experiencia del Camino desde la Edad Media. Un servicio permanente de ayuda sanitaria y espiritual que fue organizado desde las diversas instituciones (la Corona y la Iglesia), hasta el propio pueblo.
En la celebración del año santo romano de 1300 el papa ofrece a los peregrinos la Indulgencia Plenaria o perdón de los pecados y se comenzó a entender el camino como una Vía Láctea de almas rumbo al Paraíso.
En mayo de 1589 se ocultó el cuerpo del apóstol dentro del recinto del presbiterio de la catedral, ante el temor de un ataque a Compostela por parte de los ingleses. Este hecho junto con la influencia de guerras, concilios, la Inquisición etc.. produjo altibajos en la notoriedad del Camino. El exacto paradero de los restos del apóstol, sería desconocido durante varios siglos, hasta que en 1879 hubo un segundo descubrimiento de los restos apostólicos.
El impulso definitivo, tras diversos altibajos, llegará a partir de 1982 con la peregrinación del papa Juan Pablo II y su discurso europeísta en el altar mayor de la Catedral de Santiago.
Actualmente la peregrinación tradicional a Santiago se enfoca hacia un cambio de paradigma, una alternativa de valores humanos y universales frente a un mundo cada vez más globalizado, y también alienante y competitivo. Se constituye por tanto, como un fenómeno transversal: por un lado espiritual y ecuménico, y por otro, también abierto al conocimiento, la amistad y la solidaridad. Es, en definitiva, una forma distinta de peregrinación, que no niega la tradicional sino que a ella se han sumado los anhelos y las motivaciones de las sociedades contemporáneas.
Datos básicos.
Básicamente el Camino se puede realizar a pie, en bicicleta o a caballo, alternando zonas urbanas con entornos naturales. La modalidad de a pie es la más utilizada y tradicional, además de ser la más adaptable a las diferentes circunstancias del camino, siendo la distancia media de 25 km diarios.
La señalética de las diferentes rutas está presente en todo momento, ya sea en un poste, piedra, muro, calzada etc…, por lo que es difícil perderse. Aún así hoy en día, los peregrinos suelen disponer de móviles Smartphone, o de GPS, que les facilita la localización y la orientación.
La señal utilizada para marcar la dirección de la marcha es la flecha amarilla, elemento introducido en la década de los 70 por Elías Valiña, sacerdote de O Cebreiro, el cual un día encontró un cubo de pintura amarilla abandonada por los trabajadores a cargo de las señales de tráfico y tuvo la idea de señalar el recorrido del Camino de Santiago con una flecha amarilla, de una dimensión que fuera visible para ayudar a los peregrinos a no perderse en su ruta.
El otro elemento señalético típico es la concha o vieira, que ya aparece reflejada en el Códice Calixtino como el símbolo entregado por el clero a los peregrinos cuando alcanzaban la ciudad compostelana, como muestra de su estancia en la capital gallega. Además de su significado simbólico, representando los distintos Caminos que conducen a Santiago, también tenía un claro sentido práctico, sirviendo para beber o simplemente como utensilio para recoger alimentos.
Por otro lado, el «Mojón de piedra» es el elemento señalético más característico en zonas periurbanas y en entornos naturales, donde se conjuga la señal de concha, la flecha amarilla y normalmente los kilómetros que faltan para llegar a Santiago.
Para atestiguar que se realiza el camino, se utiliza la credencial del peregrino donde se deben colocar al menos 2 sellos por etapa, que se podrán conseguir en diferentes lugares del camino, preferiblemente religiosos (parroquia, cofradía, diócesis, asociación de Amigos del Camino de Santiago, o cualquier institución cristiana relacionada con la peregrinación), aunque también se puede sellar en comercios, puntos de información etc…, ya que en muchos casos los lugares religiosos se encuentran cerrados.
La credencial tiene dos finalidades prácticas: Una, el acceso a los albergues que se distribuyen a lo largo del camino, y dos, permite solicitar la “Compostela”, que es la certificación de haber realizado la peregrinación.
La “Compostela” se concedía sólo a quien hacía la peregrinación con sentido cristiano: devotionis affectu, voti vel pietatis causa (motivada por la devoción, el voto o la piedad), aunque evidentemente hoy en día se ha abierto más la mano, ya que una gran parte de caminantes no van por causas religiosas, sino turísticas, experienciales o como habitualmente se dice, «por cuestiones espirituales”.
Además se concede sólo a quien hace la peregrinación hasta la llegar a la Tumba del Apóstol, realizando íntegramente, al menos los 100 últimos kilómetros a pie o los últimos 200 Km en bicicleta o a caballo, o 100 millas náuticas y últimos Km a pie. Ojo!! sólo se concede a quién finaliza la ruta en Santiago de Compostela, ya que si alguien hace, por ejemplo 100 km de algún tramo del Camino Francés, pero no llega a Compostela, no se le certifica. Esta es la razón por la que los tramos finales de las rutas que llegan a Santiago, son los de mayor afluencia (Camino Primitivo, Portugués, Inglés y el final del Francés).
Actualmente se está gestionando todo a través de la Oficina de Acogida al Peregrino, que depende de la Archidiócesis de Santiago de Compostela. Es aquí donde se pone el sello final en la “Credencial de peregrino” y donde se expide el certificado tradicional de la peregrinación (Compostella).
¿Por qué Ruta ir a Santiago?
CAMINO DE SANTIAGO sólo hay uno, pero rutas…… tantas como peregrinos.
¿Qué hace que una ruta sea Camino de Santiago? Básicamente, que tenga una historia documentada del paso de peregrinos y de acogida a los caminantes a través de hospitales o refugios. La principal ruta es el denominado actualmente “Camino Francés“, el cual fue declarado Patrimonio de la Humanidad y es la ruta que recorren dos de cada tres peregrinos.
Características básicas de las principales rutas:
Camino Francés: Es la ruta más utilizada y con mayor carga de historia y arte. Entra en España desde Saint Jean Pied de Port hacia Roncesvalles, en Navarra, y por Somport en Aragón. Los dos caminos se hacen uno en Puente la Reina y éste continúa el recorrido hasta Compostela.
Camino del Norte: Aunque como “Caminos del Norte” se denominan un conjunto de rutas jacobeas, el Camino del Norte suele hacer referencia al Camino de la Costa. Se inicia en la frontera franco-española y discurre por toda la costa del norte de España. Al llegar a Galicia, en Ribadeo, desciende rumbo suroeste hacia Santiago de Compostela. Es una ruta muy agradable de temperatura, incluso en los meses fríos, pero de tiempo lluvioso. Atención porque no discurre justo por la costa sino por las cercanías por lo que, en la mayor parte del recorrido, ni se ve en mar. Fue reconocido Patrimonio de la Humanidad en 2015.
Camino Primitivo: La otra gran ruta de los Caminos del Norte, se inicia en Oviedo, la antigua capital del reino asturiano, y continúa rumbo oeste hacia Santiago de Compostela. Su nombre actual se debe a que es la ruta que se utilizó en la documentación más antigua que se conserva de una peregrinación a Santiago; concretamente, la del rey astur Alfonso II el Casto. Es reconocido Patrimonio de la Humanidad desde 2015
Camino Portugués: Más que una ruta, son un conjunto de rutas que recogen a los peregrinos que empiezan en cualquier parte de Portugal para entrar en España por Tui, rumbo a Santiago de Compostela. Es el segundo camino más utilizado, sobre todo en la parte gallega, y el que está creciendo a mayor ritmo.
Camino Inglés: Es el pequeño recorrido de apenas cien kilómetros que recorrían los peregrinos que llegaban por barco a la costa coruñesa.
Vía de la Plata: Como Vía de la Plata se conoce históricamente al camino romano que unía Mérida y Astorga. No obstante, hoy la vía, denominada “Ruta de la Plata”, se extiende por el sur hasta Sevilla y por el norte se divide en varias opciones para entrar en Galicia o bien unirse al Camino Francés en León. Es una ruta muy poco transitada debido sobre todo al calor veraniego y a la gran distancia entre las poblaciones, sin servicios intermedios.
Una vez llegues a Santiago, y si te quedan ganas….. puedes caminar 89 kms más, siguiendo la milenaria tradición pagana de llegar al final de la tierra del mundo conocido (Finisterre). Se creía erróneamente que era el punto más occidental de la Península Ibérica y por eso algunos peregrinos modernos continúan con la tradición de los ritos ancestrales de cariz esotérico. Desde1.997 el Ayuntamiento de Fisterra ha creado un documento acreditativo para los peregrinos que hacen el recorrido del «Camino a Finisterre» con origen en Santiago de Compostela, llamado «Fisterrana«, y que se puede recoger en el «Albergue de Fisterra«.
La Tradición Fisterrana implica realizar cuatro ritos:
- Purificación: Bañarse en la Playa deLangosteira. El peregrino se quitaba así el polvo de toda su ruta y limpio comenzaba su cuenta atrás para alcanzar ese final del camino tan duro y a la vez importante para todo peregrino.
- Quemar la ropa: Por medio de este rito, el peregrino se deshace de todo lo material y con el fuego intenta quemar todo aquello de lo que se quiere deshacer y que no le beneficiará para comenzar una nueva vida.
- Muerte: Ver la puesta del sol como símbolo de la muerte de todo lo anterior, con la esperanza de un nuevo amanecer y de una nueva vida.
- Resurrección: Despertarse al día siguiente como un nuevo día, un nuevo camino y una nueva vida.
¿Dónde dormir?
Existen numerosas formas de pasar la noche, hoteles, pensiones, apartamentos etc…. pero la más típica y económica es quedarse en un albergue, cuya mayor parte son para uso exclusivo de los peregrinos que van a pie, en bicicleta o a caballo, y es necesario presentar la credencial del peregrino para tener acceso a ellos.
Podemos distinguir básicamente entre dos tipos:
- Públicos: Son aquellos cuya titularidad pertenece a una administración pública (ayuntamiento, comunidad autónoma…), o bien a una entidad religiosa (parroquia, comunidad…), o bien son administrados por alguna asociación, junta vecinal, etc. No admiten reserva, asignando las plazas, por lo general, por orden de llegada y con preferencia para los que van a pie. Además en algunos, sólo se pide un donativo voluntario, el cual se destina a cubrir los gastos de limpieza y mantenimiento, mientras que en otros, el precio suele situarse entre los 5 y los 8 euros / noche.
- Privados: De titularidad particular o empresarial. Suelen admitir reserva y sus precios oscilan entre los 8 y los 12 euros / noche.
Casi todos los albergues disponen de lavabos, duchas con agua caliente y espacios para lavar la ropa y tenderla (en algunos se dispone de lavadora y secadora de pago). Algunos tienen una cocina con enseres a disposición de los peregrinos y acceso a internet.
Hay que tener en cuenta que un albergue NO ES UN HOTEL. La característica más importante de un albergue, precio aparte, es la posibilidad de interacción entre los peregrinos. Los mejores recuerdos del Camino de Santiago suelen estar relacionados con compañeros fortuitos de aventuras, más que con el paisaje, la cultura o la gastronomía. Los buenos albergues se caracterizan por la existencia de espacios comunes, cálidos y agradables, junto con un hospitalero atento y amable. Por eso no se debe esperar el silencio, las comodidades, los servicios, la privacidad etc… que se encontraría en un hotel.
Te dejo algunos portales donde poder encontrar y valorar diferentes albergues, según la ruta que vayas a realizar: Albergues del Camino de Santiago, Pilgrim, Red Pública de Albergues del Camino de Santiago en Galicia
Guías y consejos prácticos.
- Guía de emergencias para la peregrinación por los caminos de Santiago. Elaborada por La Xunta de Galicia, recoge consejos prácticos para el peregrino, medidas de autoprotección e información en caso de emergencia.
- Consejos de seguridad vial durante el Camino. Elaborado por la Dirección General de Tráfico para los que realicen el camino a pie o en bicicleta.
- Empresas de transporte de mochilas: Hay diferentes forma de realizar el camino, en relación a la carga que queramos transportar. Hay personas que cargan todo su equipo durante el camino, pero una opción más cómoda, especialmente cuando se quiere hacer más de 5 etapas (más o menos 100 km), es contratar un servicio de transporte para las mochilas. Aquí tienes las principales empresas: Correos, Xacotrans, Caminofácil.
- Uso de los bastones de marcha. Aunque no son completamente imprescindibles, los bastones para senderismo son un elemento a tener en cuenta, ya que aporta ciertas ventajas, según el contexto de a ruta. Cuanto más larga y exigente (en cuanto a desnivel) sea la ruta elegida, más beneficios se obtienen y más sentido tiene su uso.
Webs de referencia generales sobre el Camino.
- https://oficinadelperegrino.com/
- https://www.caminosantiago.org/cpperegrino/comun/inicio.asp
- https://www.gronze.com/
- https://www.editorialbuencamino.com/
- http://caminodesantiago.consumer.es/
- https://vivecamino.com/
- http://www.elcaminoasantiago.com/index.htm
- http://www.campus-stellae.org/
Libros de referencia.
- Guías de viaje. Generalmente se editan especialmente para cada camino y actualizadas cada año): El Camino de Santiago pie, Guía mágica del Camino de Santiago, Guía del Camino de Santiago. Camino Francés 2019,
- Libros espirituales: Camino de Santiago. Geografía del Espíritu, El Camino de Santiago (Espiritualidad y vida interior), Guía Espiritual de los Caminos de Santiago.
- Ensayos experienciales: El Camino de las Estrellas, El Camino Inmortal, Después del Camino, Nunca llegaré a Santiago
- Novelas: ¡Buen Camino!, La Peregrina, Iacobus, El Jardín de la Oca, El Códice del Peregrino, El Peregrino de Compostela
“Es tu camino, tuyo solamente.
RUMI
Otros podrán caminar contigo, pero nadie puede recorrerlo en tu lugar”
